深度专注，是这个时代最稀缺的能力

这篇文章想和大家分享一个人人都可以学会，但绝大部分人这辈子都不会的本领——深度专注。加州大学的格洛丽亚·马克(Gloria Mark)教授在她的著作《Attention Span》中提到，办公室白领平均每3分钟就会被某些杂事打搅、分神，而需要23分钟才能将注意力重新放回之前在做的事情上。极大一部分天天加班的打工人每天实际专注的时间可能不足一小时，因为他们一直处于正在开机的状态，开机还没完成就被某些莫名其妙的事情支走了，回来又只能重新开机一次。直到一天结束，拖着疲惫的身躯，感慨一天为什么这么忙，但细想又好像什么也没干。

为了理解人们是如何轻松地浪费掉自己的专注时间的，让我们做一个简单的思想实验，回忆你自己的一天。你正在写一份很重要的东西，微信跳出来一个小红点，你只是想看一眼，结果回了一句。顺手点开群聊，看到朋友们的分享和吐槽，忍不住又参与了几句。五分钟后你回到了要写的材料，感觉好像从未离开过，刚准备开始思考一个难点，会议软件突然被某个同事拉了一下，上会，讨论了一个别的什么话题，下会。摘下耳机以后又拿起了手机，这回就看两眼朋友圈。终于可以写材料了，突然又一个什么测试出了故障，需要拉你对一下，你又戴上了耳机，又开始讨论另一个事情……你今天本来最重要的事情是写这份材料，但直到两三个小时过去，你一直在忙于其他事情。美国明尼苏达大学组织行为学教授索菲·勒华(Sophie Leroy)在2009年提出过一个心理学概念称为”注意力残留“，说的是人在切换任务的时候，你的注意力还会黏在上一件事情，不会那么快切换干净。你重新开始写材料的时候，很大一部分注意力还残留在刚刚开完的会里，你没有办法很快全身心的投入，所以这段时间你做出来的东西其实是用大概一半的脑子做的，那质量到底怎么样你自己心里也是清楚的。脑科学和心理学的研究都表明，人是不能像计算机的CPU一样干净、快速地进行上下文切换的，哪怕你天赋异禀也不行；而如果你发现你当前的工作状态正如本段所言，那幸好我还有一个好消息可以告诉你。勒华教授花时间做了另一个实验，找到了一个节省上下文切换开销的方法——在你被打断之前，花一点点时间记下自己当下的思路和进展，回来之后的第一步要做什么，研究结果发现，这样做的人切换上下文比较完整，做决策比较好，对新任务的内容也记得比较多。所以那23分钟，有一部分是可以用一小段记录收回来的。不过虽然道理简单，现实中做到还是很难，你往往没有时间保存你“寄存器”中的值，从而由“注意力残留”机制导致不干净的上下文切换，这种频繁的切换导致了你极低的工作效率。

有一位心理学家安德斯·埃瑞克森(Anders Ericsson)，一辈子都在研究世界顶尖表现是怎么来的。他发现有些医生行医二十年，在某些客观指标上竟然比刚毕业两三年的医生还差。这个埃瑞克森教授就是著名的“一万小时定律”的提出者，不过他本人专门澄清过，所谓的一万小时，只是他实验中记录的专业小提琴手，到20岁时平均的练琴时长，而且十个人里有一半并没有累积到这个时长。埃瑞克森强调的重点其实一直都是练习的方式，重点练习那些不熟练的乐句，对于已经熟练的花更少的时间练习或者几乎不怎么练——这一点很重要也是很难做到的，哪怕对于相对专业的音乐生来说，往往喜欢从头到尾地演奏练习，因为演奏熟悉的部分总是更轻松愉悦的，那几个不熟悉的卡点总是让人不舒服甚至抓狂的。那前面提到的医生为什么会退步？因为日常门诊大部分都属于是“自动驾驶”，只是不断地重复医生早已经会的内容，并不需要医生积极思考，调动脑筋。埃瑞克森的说法是，人学习一样东西通常会在学到堪用之后就进行自动化，自动化之后就不太进步了。其实不止在医学或者音乐领域，同样的现象在各行各业也都存在，人脑往往倾向于做那些简单的事，重复那些已经会的事。一个更好理解的例子是开车，如果你的驾龄已经超过十年，回想一下在后面的几年是不是其实没什么长进，开车的技术不论多少年后也和第二年也差不多，只是变得没那么紧张，或者是变得更喜欢加塞和超车了而已。很多人的十年经验，其实是同一年重复了十次。在当代的中国职场，加班非常普遍。对于一些从小到大一路“卷”上来了的孩子们来说，可能加班反而是他们的“舒适区”，因为他们也不知道除了拼命工作之外还能做什么。尽管如此，绝大多数人只是看起来很拼，在加班的那几个小时里，不过是回回消息，开一些不痛不痒的例会，收获和累积的只是疲劳。这种疲劳是很危险的，因为它会累积到之后的第二天，第三天，第四天，以至于你自己都忘了其实你一直处于疲劳的状态。它会大大降低你的效率和积极性，在日复一日的沉淀中，让你需要花越来越多的时间，完成越来越少的事情。很忙和有进步是两件完全不同的事，只是长得太像，让我们自己都经常分不清楚。

深度专注，就是把这个“自动驾驶”模式关掉的一把钥匙。埃瑞克森的论文中也指出，这种高强度的练习也有上限，超过4小时几乎没有额外的好处。因此你需要的不是一天硬撑十个小时，而是每天有一段不被打断的时间，深度思考你面对的问题，让大脑沉浸式地做功，真正取得进步。那到底哪些地方需要获得这种成本很高的深度专注？答案就在你最不想碰的地方。比如一首歌最容易扯嗓、跑调的段落，一段乐谱带着重音移位的节奏最困难的小节，一段视频最难剪好的那几秒，一道难题最想不清楚的那块算法，等等。舒服的地方练再多遍，它只能给你感官上“努力”的表象，却不能真正地把“跬步”积攒起来。真正能让人获得提升的总是那些让人最不舒服的点，只有把这些点一个一个攻破，才能真正的积少成多。

前面讲的理论和实验可能你之前或多或少也听到过，道理你也都懂，但就是做不到，就像很多人在年初喜欢做的年度计划，计划永远追不上变化。我觉得这里需要引用《匮乏经济学》(Scarcity: Why Having Too Little Means So Much)一书中的理论，期限会让人感觉时间不够，这种匮乏感会让人把注意力全部拉到眼前的这件事上，书中把这个现象称为“专注红利”。为了获得这种红利，我们不妨设定一个30天期限的短期目标，在这30天里，每天用深度专注的方式学习一件事，可以是算法训练、Transfomer架构详解、钢琴、声乐、舞蹈或是任何你想要做成的事情，把这件事情拆解成有挑战性又可以解决的小目标。“我要提高编程水平”和“我要把这段代码为什么会超时想清楚”，看起来是同一个方向，真正坐下来做的时候却完全不是一回事。前者大到你不知道从哪里开始，最后很可能变成收藏了几篇教程，打开了几个视频，感觉自己又学了不少；后者则有一个具体的问题，想没想清楚，你自己知道。练琴也是一样，不是从头到尾再弹一遍，而是把总弹错的那个小节拿出来，慢下来，看看究竟是指法不顺，还是节奏根本没数明白。深度专注不是对着一个宏大的目标咬牙，而是把一个具体的问题摆在面前，不再绕着它走。

下一步，是给这件事留出一段时间。你不一定能让所有人都不来找你，但你可以试着提前和同事约好一段集中工作的时间，把不紧急的消息留到之后一起处理。至少不要在别人还没打断你的时候，自己先拿起了手机。如果实在必须进行上下文切换，就把你的“寄存器”保存一下：现在做到哪里，卡在哪里，回来先做什么。不要只留一句“继续写”，而要留下一个回来以后能直接动手的动作。我们要做的不是营造一个永远不会被打扰的理想世界，而是在并不理想的现实里，尽量保护住一小段完整的思考。

说到底，深度专注不是为了让你在下班以后，再挤出几个小时继续工作。恰恰相反，它应该帮助你把真正重要的事情向前推进，而不是把所有时间都交出去，最后却没有留下多少属于自己的成果。那个一直想弄懂的问题，那篇一直想写完的文章，那首一直想练好的曲子，如果总要等到消息回完了、杂事处理完了、有空了再去做，就很容易一直等下去。